廣東歷史與廣府話
廣東位於中國的南部，古代為百越（粵）之地，故簡粵，距今15萬年和13萬年就有「封開人」和「馬壩人」在粵地生息。 古中国境内的越人分布在华东、华南地区，分为闽越、南越、西瓯等部分。闽越在今浙江、福建一带，南越在今广东和广西东部，西瓯在今广东西南部、广西南部以至于云南东南部。越人“断发文身，错臂左衽”，依山傍海，从事渔猎和农业。西瓯人主要从事农业生产。
【封開縣河兒口鎮附近的垌中岩出土的古人類牙化石距今大約148000年，比馬壩人早兩萬年左右，是目前嶺南地區發現的最早的古人類。
馬壩人是1958年在廣東韶關市曲江區馬壩鎮西南三公里的獅子山石灰岩溶洞內發現的舊石器時代中期的人類化石，屬早期智人，是目前華南確認的最早的古人類。伴生的脊椎動動化石有鬣狗、大熊貓、貘、劍齒象等19種。】
五帝時期
《史記》：「天下明德，皆自虞舜始。」又說：「舜南巡狩，崩於蒼梧之野，葬於江南九疑。」 《博物志·史補》記：「堯之二女，舜之二妃，曰湘夫人，帝崩，二妃啼，以淚揮竹，竹盡斑。」並有娥皇、女英二妃殉情于潇湘二水的傳說。
《史記,
夏本紀》：「十年，帝禹東巡狩，至于會稽而崩」。大禹陵位於浙江紹興東南郊的會稽山山麓。
可見當年彊域只及越地北邊。
先秦時期
廣東遠離中原，經濟文化水平相對落後，被稱為「南蠻」之地。周朝統治者為促進百越地區與中原的交流，在嶺南地區設置了「楚庭」。這一時期，中原各政權並沒有對廣東地區有實際的控制。
秦漢時期
秦統一中國後，調派了大量的軍民平定南蠻（現廣東廣西一帶），設置了南海郡、桂林郡和象郡。南海郡就在廣東境內，郡所在番禺（現廣州）。
秦王政二十四年(前223年)，王翦率秦军灭楚，继续南进，夺得越人一部分土地，置会稽郡(今浙江绍兴)。二十六年，秦始皇派尉屠睢发卒五十万，分为五军，进攻镡城(今湖南靖县境)、九嶷(今湖南宁远南)、番禺(今广东广州)、南野(今江西南康境)、余干(今江西余干境),进行了三年不解甲、不弛弩的艰巨战斗。秦军击败了闽越的抵抗, 以其地置闽中郡(今福建福州)。攻南越的秦军，也占领了番禺。只有西线的秦军遇到西瓯人顽强的抵抗。
为了解决秦军转饷的困难，监禄率卒在湘水、漓水间开凿灵渠(在今广西兴安)，沟通了长江和珠江水系的交通。在秦军和西瓯人的战斗中，西瓯君译吁宋和秦军统帅尉屠睢相继战死。三十三年，秦始皇又谪发内郡曾经逃亡的人、赘婿、商人增援，征服了西瓯。 在南越、西瓯故地及其相邻地区建置了南海郡 (今广东广州)，象郡 (今广西崇左境) 和 桂林郡 (今广西桂平)，并继续征发人民前往戍守。这样，几十万北方农民就留在那里与越人杂居，共同开发珠江流域。
秦末，中原地區兵慌馬亂，當時的南海郡尉任囂病重，臨終前傳位給自己得力幹將趙佗，並囑咐其趁中原戰亂之機自立。公元前206年，趙佗在廣東地區建立南越國，自命為南越武王。趙佗去世後，次子趙昧（今廣州西漢南越王墓墓主）繼承王位，為第二代南越王。南越武王為求恢弘宣揚其文化、武功，而有交阯、九真、日南之開拓，是時三沙納入南越國版圖。歷代皆因東沙島幅稍小，地處偏隅，而未予以開發，始終為一無人居住的島嶼，僅供船家休憩之用。
劉邦立漢朝後，於前196年派陸賈出使南越國，勸說趙佗歸漢，在陸賈的勸說下，趙佗接授的漢高祖賜給他的南越王印綬，向漢朝稱臣。前112年，南越國末代君主趙建德背叛漢朝，被漢武帝於前111年所滅。漢武帝滅南越國後，復置南海郡。元封五年被併入交州。
南越國疆域圖，南越國在頂峰時期還直至現今越南的中部
三國、魏、晉、南北朝時期
三國時期，廣東屬孫吳，吳黃武五年，分交州合浦以北地段（即今廣東地區）置為廣州，延續至東晉南北朝時期。
隋唐五代時期
隋文帝在位時廢南海郡，置廣州總管府。仁壽元年因避太子楊廣之諱而改為番州。大業三年復置南海郡，屬番州。
唐武德四年復置廣州，初為總管府，後改都督府。貞觀元年置嶺南道。乾元元年，罷嶺南道採訪使，改設嶺南節度使，僅轄今廣東地區。咸通三年嶺南分東、西二道，今廣東屬嶺南東道。唐朝是廣東發展較快的一個時期，其中一個起了重要作用的是梅關古道的開通：張九齡於716年在大庾嶺開鑿了一條通往中原的通道，從而改變了朝庭與嶺南地區的交通格局，具有重要的政治和商業意義。後梁貞明三年（917年），南海王劉龑在番禺（今廣州）稱帝，國號大越。次年，劉龑以漢代劉氏後裔的身份改國號為「漢」，史稱南漢。
五代十國（917年）之南漢版圖 宋兩廣與海南島
宋
宋太祖開寶四年平南漢後，復置嶺南道，後來改為廣南道，繼而改道為路，宋至道三年分廣南路為東、西兩路，廣東就是「廣南東路」的簡稱（今廣東省名的來由）。北宋末年至南宋，北方戰亂，大批中原的漢人南遷，廣東的人口迅速增加，現在的客家人，其祖先大多為宋朝時期北方遷入廣東定居的中原漢人。
南宋末年，元兵攻佔杭州以後，南宋小朝庭流亡在廣東沿海地區，繼續抗元。1279年，忽必烈派張弘范率重兵征討廣東，經崖山海戰之後，消滅南宋十萬軍隊，陸秀夫在南宋滅亡之際，背着8歲的趙昺跳海自殺。
元
元朝，嶺南地區和海南島沒有單獨設置一級行政區劃，而是將原宋朝廣南東路轄區歸江西行省管轄；原廣南西路劃歸湖廣行省管轄，今海南省和廣東省雷州半島，都歸湖廣行省管轄。元朝時，今東沙群島已被正式納入中國版圖，隸屬於湖廣行省管轄。
元 湖廣行省，江西行省統治下的廣東
明
明朝是廣東開發非常迅速的時期，珠江三角洲的築堤圍墾成就突出，同時，也有大批閩南人進入潮汕平原開墾。進入16世紀，歐洲商人入粵經商的越來越多，明嘉靖三十二年（1553年），澳門被葡萄牙以租借的名義佔領。
清
清軍入關後，多個南明政權在廣東與清軍展開拉鋸戰。清初，廣東非常動亂，多個政權並存。清廷為控制南方，康熙初年實行「遷海」，用軍事手段將東南沿海數省的居民趕到山區，多年以後沿海百姓才獲許回遷原居地。此後，廣東的動盪局面得到基本扼止。
清乾隆年間，廣東的經濟已得到全面發展，已成為當時國內的製造業中心之一，廣州逐步確定了「獨立通商口」的地位。全省人口也增長較快，至道光十九年，全省人口達2000多萬，成為當時中國人口最多的省份。
1840年，鴉片戰爭首先在廣東打響，兩年後，清廷告負。1842年，香港島被割讓給英國，此後廣州、汕頭、江門、拱北等多個城市被開放為對外商埠，洋米、洋紗等商品大量進口，使廣東的農業和手工業受到嚴重的打擊，人民的生活日益窘困，數以萬計的廣東人出國謀生。
清末，廣東是中國近代民主革命運動的中心。清末的1901年，忽有東西各報傳聞清廷有將廣東割讓於法國一事，而後部分廣東籍留日學生主張廣東省向滿清政府宣告獨立之議，留日華僑入會者大不乏人，總理時居橫濱[1]。同盟會於1907年5月在潮州府饒平縣發動黃岡起義，打響反清第一槍。之後又於1911年4月在廣州發動更大規模的黃花崗起義，龍濟光率濟軍（以雲南兵為主）進入廣州。辛亥革命時期，孫中山發動的反清起義，多數都是在廣東發動的。
民國時期
辛亥革命時，兩廣總督張堅白被迫宣佈「廣東獨立」。1913年7月爆發二次革命，陳炯明宣佈「廣東獨立」，後失敗而遭通緝[2]。民國初年，軍閥割據，孫中山當時不承認北京政權，先後於1917年、1921年、1923年三次在廣州建立革命政權。
抗日戰爭時期
1932年1月28日，十九路軍淞滬會戰開始，廣東人民、及海外廣東華與全國人民一道紛紛捐款，支援十九路軍，累計達1000多萬元。
1938年6月20日，日軍集結20多艘戰艦與4架飛機對南澳島進行轟炸，21日登陸，南澳宣告淪陷。而後，軍民進行反攻收復，打響廣東抗日第一仗，但由於敵強我弱，最終還是再度淪陷，史稱南澳戰鬥。從此，廣東也成了中國抗戰的主戰場之一。1938年10月，日軍在廣東大亞灣突襲登陸，中國軍隊在被動防守的節節敗退。十天後，廣州淪陷，廣東的戰時政府遷到粵北的韶關。1939年6月21日，日軍進攻汕頭，由於國軍戰略放棄，汕頭於當日下午攻陷，7日後日軍攻佔潮州。之後國軍在桑浦山一帶展開利用丘陵地勢與日軍的拉鋸戰，相比在廣東其它地方，日軍在潮汕戰場吃了不少苦頭，實際佔領地區始終無法擴大。1939年12月和1940年5月，日軍進攻粵北，企圖佔領廣東全境。在前兩次粵北會戰，中國軍隊挫敗了日軍的企圖，並在清遠、從化、佛岡、龍門等地區的山區構築起上百公里的工事防線，形成了長期與日軍對峙的局面，迫使日軍在珠江三角洲沿海地帶。
此外，除正面戰場外，中國共產黨在廣東組建敵後抗日根據地，領導敵後群眾開展游擊戰。（參見東江縱隊）
中華人民共和國時期
1949年中華人民共和國建立初期，廣州加速發展工業，並開始舉辦惟一的對外貿易窗口廣交會。在文化大革命時期，全國經濟文化受創，但廣交會卻未曾停辦。文革結束後，廣東作為沿海地區，深圳、珠海、汕頭三地優先改革開放，而其他珠三角城市在帶動下也相繼迅速崛起[3]。不過，廣東的經濟發展程度在中國大陸高居首位。至2007年，廣東省人均GDP已近全國平均水平的2倍，並佔據了全國1/9的經濟總量、七分之一財稅收入、三分之一外貿總額[4]。2008年9月8日，渣打銀行將廣東省作為獨立經濟體進行考量，其GDP總量相當於挪威，而接近於沙特阿拉伯，排名世界第23位[5]。
漢族的遷徒
漢族是安土重遷的農耕民族，極為注重鄉土觀點。但在歷史上卻由各種原因發生過數次大規模的遷徙，並最終形成當今的分布格局。清末以前，由於北方數次的多年戰亂，漢族有過三次大的遷徙浪潮。西晉永嘉年間（公元307年-312年）為高潮一直持續到南朝劉宋元嘉年間（公元423年-453年），為第一次大南遷。再是從唐朝天寶十四年（公元755年）安史之亂爆發到唐末和五代時期，由於北方連年戰爭，中國經濟重移向相對穩定的南方，黃河中下遊的人群便開始了繼永嘉之亂後的再一次南遷浪潮。而北宋靖康之難（公元1126年）時的金兵南侵造成黃河中下遊地區的漢人出現自永嘉以後的第三次南遷高潮，是次南遷歷時一百多年，其中又出現過數次小的波動。等到蒙元中期，秦嶺——淮河線以下的戶口要佔當時全國戶數的百分之八十五，實際人口估數也在八成以上，完全將西漢時南北人口比例顛倒過來。[109][31]
廣府話 (第一次遷移至粵西、中、北、平原)
古代南迁到岭南地区的汉人与“南越族”土著长期杂居，彼此间语言、文化、习俗等各方面不自觉地相互渗透。广府话既有古汉语成分又有古代南越语成分，正是两个民族相互融合的结果。现代广府话中也仍然含有许多古代“南越语”的成分，主要表现在词汇方面。如在广府话中“呢”表示“这”，“唔”表示 “不”，“虾”表示“欺负”，“边”表示“哪”等等。这都是“古越语”底层词的遗留。古越语底层在广府话中非常重要，若抽去则广府话会严重“残废”，无法正常实现表达和沟通的语言功能。
潮汕話 (第二次遷移至粵東南平原)
屬於漢語七大方言入面閩語系嘅閩南語分支，係廣東東南部潮汕地區嘅一種方言。潮汕地區包括潮安、揭陽、澄海、饒平、潮陽、普寧、惠來、南澳、豐順九個縣，同埋汕頭市
南山管理局。喺潮汕地區講潮州話嘅人口約有一千萬人，喺海外嘅就大約有二至五百萬人.
客家話 (第三次遷移至東北山區等地客居)
有人認為，客家人最早是隨著歷史上幾次戰爭和時局動盪時期的移民潮，從華北遷移到華南的。他們的祖先是從現在的河南省和山西省遷移過來的，同時也帶來了他們當時所在地語言的特色。（從那時開始這些地區的語言開始逐漸演變成現在的官話方言）。客家人祖輩原是中原漢族。 早在宋代，客家大本營的梅州和汀州(今福建龍岩市長汀縣)地區的語言就曾引起當時人們的注意。 南宋慶元間任汀州教授的陳一新，在其所寫的《跋贍學田碑》有云：「閩有八郡， 汀鄰五嶺，然風聲氣習頗類中州」。差不多同時代的劉克莊（今福建莆田人）在他詠漳州風物的詩句中有：「風煙絕不類中州」。比照著看，可見在宋人眼中境土相鄰的汀、漳兩州居民的方言和文化面貌是不同的，汀民類中州，而閩南漳民相差較大。
封開縣通用粵語，而它也是粵語的發源地。 古廣信作為嶺南的首府長達400年，珠江文化經漢化而形成，起源於古廣信。到了唐朝，由於唐玄宗開元時宰相張九齡開通了粵北大庾嶺南北通道，賀江交通水道褪去了輝煌變得相對閉塞起來。 從《切韻》得知，唐代以前，中原漢語是有濁塞音的，濁音清化是漢語各方言演變的規律之一，現代粵語及普通話是欠缺濁塞音的。然而，封開封川-羅董一帶卻保存了全套濁塞音，可推定其為兩漢時期的古漢語的產物，為古粵語的活化石。封開北部的南豐話與廣西的信都話很接近，甚至能互講，兩者起源於同一語種。兩漢至唐前，今南豐地區(舊稱開建縣)與廣西賀州的信都同屬封陽縣，到了唐初才分出開建縣並歸封州管轄，由此可推斷南豐話也是起源於兩漢時期。現今講南豐話及信都話的人口總數很多，光講南豐話的約二十萬，講信都話的大概也有一、二十萬，總加起來有三、四十萬，人多有利於語種的穩定，不易於被「洋化」或「土化」。至於南豐話、羅董話、信都話、封川話哪一種更為原汁原味，人口數量最多的南豐話應為首選。馬王堆出土的古地圖所標記的「封中」應位於古封陽附近，沿賀江而下，封陽更靠近中原，人口漢化程度更高；羅董漢代屬廣信，屬郡治縣範圍，羅董話帶有古漢語之濁塞音，但講羅董話的人數相對較少，從羅董鎮保留較多南越語地名上看，古時為少數民族的集散地，羅董話則有被嚴重「土化」的可能；封川話在江口縣城一帶，受近代廣州話的影響較大，已失古味；信都話受壯語影響較大，說什麼完了以後都加個「賣-」字。從南豐話與廣州話的差異對比可以看出，宋代以後南雄珠璣巷南下人口對廣府文化的二次漢化或入遷人口的接受粵化的份量，可以說，宋代以後更強的是入遷人口接受廣府文化的粵化，廣州話偏離南豐話不是太遠，漢時總郡治還在廣信時，粵語已基本定型。
上古
參見：上古漢語
嶺南，即是五嶺之南。五嶺就是越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺的合稱，隔開中原以及嶺南的一幅「牆」。這一帶，上古無甚文字記載，只知嶺南屬於百越之一部分。百越是商周透過漢字文化對華南百姓的稱呼，越是渡的意思，據說文解字，越度也，而渡假借多作度。而百就是眾的意思。因此百越解作渡嶺而居之族上百也。實際所指長江以南的地。早在商、 周時期，中原人泛稱南方民族為「越」、「蠻」，北方民族為「胡」、「狄」，東方民族為「夷」，西方民族為「戎」），故南方吳越、閩越、揚越、邗越等均為越人。而嶺南之人為南越。
先秦時期
自上古時期，居於嶺南地區的多個原始部族被居於中原地區的華夏族人泛稱為南蠻。秦始皇南下攻取「百越」後，華夏族人來到嶺南地區，南蠻族人則逃往山區或更南方的地區，當時的華夏族語言開始傳入嶺南地區。秦朝滅亡後，南海郡尉趙佗兼并桂林郡和象郡稱王，建立了短暫的南越國。在漢朝的鼎盛時期，華夏族融合當時周邊多個民族演變成漢族。這一時期是粵語出現雛形的時期。
秦國與南越國
秦國於秦始皇二十九年（前218年）開始攻打嶺南百粵之地。秦始皇三十三年（前214年），開通了秦鑿渠（唐後稱為靈渠），打通楚地（現在的湖南）及粵西（現在的廣西）之間的水路，使中原與嶺南交流更頻密。及後秦國統一了整個嶺南，設郡置縣。秦二世二年（前208年），時任秦國龍川縣令的趙陀受託自南海郡尉任囂，擁兵自立，稱南越王，起兵統一嶺南其餘兩郡，創立了一個獨立於中原之外的國家，國號南越，定都蕃禺。南越國時期，君主推行和輯百越政策，任用越人，華越通婚，越人自治。鞏固了南越政權，亦加快了文化交流與民族融合的步伐。
漢朝及吳國
元鼎五年秋（前112年），漢朝皇帝劉徹（即漢武帝）趁南越國內部政變，政局不穩定，用藉口出兵攻打南越國。元鼎六年（前111年）南越國亡，漢室吞併整個嶺南。自此之後，嶺南同中原交流多了很多，廣州成為海上絲綢之路的出發點。漢武帝重視嶺南的治理，在秦鑿渠的南面，經營蒼梧郡治廣信為統治中心。廣信在現在的廣西梧州同廣東封開一帶，潯江、西江、賀江（從前為封水）、桂江交匯之地，交通便利。因為有政治及經濟誘因，在此出海，東面可以到廣東。
王莽始建國元年（9年）至地皇四年(23年），不少人亦都來到中原，陳元，及之後士變世家都在此時過來。他們在此處開館讀學。新至東漢末期，中原一帶很混亂。政體上，嶺南九郡之上加一級為之州，叫交州。士燮做了交州太守，去除了州刺史，其後形成割據政權。經學家劉熙，就於交州開學，程秉､薛綜、許慈都是他在這裏的徒弟。還有很多讀書人來到此處，許靖、許邵兩兄弟、袁沛、鄧小孝、徐元賢、張子雲、劉巴、袁忠、桓邵住等等。他們在這裏開館授徒，無形中是為中原文化及雅言播種，加速雅言普及。
建安十五年（210年）孫權任步騭為交州剌史，帶兵入番禺，建安二十二年（217年）將交州治由廣信搬到番禺，嶺南進入三國時代[1]。士燮就歸於吳國旗下，就繼續管廣信這個地方，直至身死。226年士燮死，吳國嘗試過另立廣州，不過不出一段日子就廢掉了。吳國名士虞翻被孫權貶到交州，就於此處著書立說，開校敎人，學生有幾百人。官府用雅言，雅言因為有百越各部用，亦都滲入不少百越詞彙。264年，吳國再一次將交州一分為二，番禺是廣州治所。
不管是廣州還是交州中心地方，都是現在粵語通行的地方，他們保留了當時雅言的特色，又加上百越各話特色，成為後來的粵語。至五胡亂華，華南以北的語言有很大變化，成為今日互不相通的局面。
三國兩晉南北朝時期
在三國兩晉南北朝時期，中原地區處於長年戰爭，更首次淪陷到北方遊牧民族手中，以致不少中原人南方逃至嶺南地區，嶺南地區漢族人口大量增加。這是中國歷史上中原人口南遷的第一次高峰期。當時中原傳入的漢語與秦漢時期形成的古粵語混合，進一步疊加影響古粵語，逐步改變了古粵語的面貌，拉近了古粵語和中原漢語的距離。這一時期是粵語的成長時期。[可疑 ]
隋唐、五代十國、宋朝時期
在隋唐時期，嶺南地區的漢族人口進一步增加，與漢族長期雜處的南越族原住民多數已被漢化[來源請求]。部分百越部族在漢族分佈較少的山區裏繼續保持自己的語言文化。這一階段粵語再次進一步受隋唐時期中原漢語疊加影響，由原來的混合語演變成一種既能對應中古漢語發音又有自身獨特詞彙和文法結構的語言。
在五代十國的後唐滅亡後，燕雲十六州被外族統治達四百年之久，南宋初期，中國北方更再次淪陷到遊牧民族手中，以致中原人逃至嶺南地區，這是中國歷史上中原人口南遷的第二次高峰期，也是最後一次拉近粵語和中原漢語差別的時期，此時的粵語已和中原漢語差異極小。
元、明、清初時期
明朝至清朝中期，中原的官話韻尾進一步消失（現代官話僅存-n/-ng韻尾，-m尾與-n尾合併）。又有連接i/ü韻母的g/k/h聲母被完全顎音化成j/q/x聲母（如「吉」、「其」、「兮」三字在中古漢語和現代粵語均帶有g/k/h聲母，在現代官話則被完全顎音化而混合在j/q/x聲母）；粵語則平穩而緩慢地變成現代粵語，按粵語韻母長短把陰入聲派入高低兩種陰入聲（如「色」、「錫」兩個陰入聲字分別帶有短和長的韻母，前者被派入尖銳的高陰入聲，後者被派入近似陽入聲般低沉的低陰入聲），西洋學者在清朝中後期見證粵語不再分辨z/c/s聲母和j/q/x聲母的過程（現時香港帶有sh/ch的粵語音譯英文名詞可被視為活化石，因為當時sh/ch未有混到s/ts之中，例如：香港沙田的沙-sha）。
又例如：「各」，現時普通話的讀法將之讀作/kɯʌ/，粵語讀作/kok̚/，但它的上古音可能是/klak̚/，以致：
· 「格」「恪」「鉻」的聲母是/k/，但
· 「洛」「落」「駱」的聲母卻是/l/。
例如：「監」，現時在普通話讀作jian，粵語讀作/kam/，但它的上古音可能是/kram/：
· 「尷」今仍保留/k/。
· 「鑑」與「監」粵語音聲母相同，皆為/k/（普通話顎化為/t͡ɕ/）。但，
· 「藍」「檻」「濫」等字卻讀作/lan/（普通話）、/lam/（粵語）
· 「艦」在今日普通話的聲母為j（原/k/）；但在粵語卻是/l/。
其他的可能例子還有：龍/龐 (*pl-)；兼/簾 (*kl-)；湯/陽 (*ty-) 等。
清朝中期、末時期
由於清朝乾隆二十五年（1757年）開始鎖國政策，一口通商僅保廣東省城（即廣州城（舊名為廣州府），英文名為Canton）作為與其他國家進行貿易。故此洋人來到中國後所掌握的漢語是粵語而非官話。洋人為了方便與廣東十三行（廣州十三行）的中國商人溝通，他們便要自然學習粵語進行不少貨品和金錢交易。不少地方官員、京官和商人等達官貴人來到廣東省城（即首府）為了與洋人經常議事常常接觸到粵語。由於在廣州說粵語多數是地位較高的文人、平民和富戶人士，而廣州長期以來是廣東保持繁華和百業興旺的省城，因此也有省城話之稱，粵語以廣州話為粵語標準音作中心，影響絕大部份的「粵語方言」和「廣東方言」人數跟隨使用。
隨着「廣州十三行」的貿易往來，外國經商人士學會了粵語也把英語等詞彙融入粵語，而粵語和英語開始接觸，各自融入中文和英文不同的譯音名稱。加上外國人一到步廣州通商時誤將省城（今廣州）等於廣東「Canton」，把廣州的英文名為Canton，導致Cantonese（即廣州話）直譯中文為廣東話，因此後世把英文直譯中文稱廣東話的原因[3][4]。因這段時期是粵語最頂峰時期，導致不少廣西人的粵語人數也跟隨使用廣東人的粵語口音。此時，大量原本在廣州經商西進的廣州人移民至廣西，廣東曾有句諺語：「生在蘇州，住在杭州，食在廣州，死在柳州。」，廣西柳州棺木（即棺材）向來最出名。而梧州為廣東接壤的邊界城市，長期受廣州文化影響，並以廣州濃厚商業文化為中心向西部擴散進入梧州，梧州闢為通商口岸，「粵商 」活躍，並沿潯江、鬱江一線進入廣西南部腹地，至南寧取代桂柳官話、壯族的壯語、廣西平話作為通用語[5]；有極少量粵語人口從桂平一線折向西北，進入廣西的桂中平原，但這一線的粵語人口多居住於沿江市鎮碼頭附近，雖然對當地桂柳官話的詞句字義有一定影響，如影響柳州話的音調[6]，但未能改變桂中平原原有的語言格局，逐漸被當地人的語言消滅，粵語僅能保存於其家族生活中；同時海南沿岸也有粵語人口分佈。
鴉片戰爭後清朝國力持續衰退，為了生計，又有大量的廣東人（包括廣東粵民系、廣東客家民系、廣東閩民系等廣東人）遷移北美洲、歐洲、澳洲、南洋、東南亞一帶等世界各地。特別是人數最多的粵語民系大半數是廣府族羣較多，廣東客家人在這段時期因為粵語與客家話很多語調、語音是較相近，有些已經會曉說粵語，以及本身是說粵語四邑方言（如台山話等）四邑人有些已能說廣州話。其廣東人口一向眾多，尤其原本自居廣東裏較多的廣府人遷移英、美、加、澳、紐和東南亞等各地，後人表示自己是從廣東而來的廣東人（包括潮州人、客家人、雷州人等曉說粵語的廣東後裔）。
近代
中華民國成立，要統一全中國語言作為官方語言，在訂立國語時，雖然用北京官話白話文取代文言文正式書寫的地位。即使在辛亥革命後，民國建立之初在廣州仍然是不少地方黨、政、軍、高層和名人的所在地，因多次以廣州為首都，居住在廣東的人物大部分都非富則貴，粵語的實際使用未受到任何限制。到了中國陷入內戰，中華人民共和國成立之後，在全國範圍內「推廣普通話」，由於大量政治運動的影響，對廣東推普工作無法開。
現代
1980年代改革開放，為吸引香港外資企業和海外華人到中國投資，而廣東作為改革開放試點，企業家從香港進入珠江三角洲和珠三角經濟區，打通整個廣東再到其他省份通商，大量粵商和外商活躍，粵語不但未受到外來的南下大軍影響，反而受到全球華人也會收看的香港電台、影視、藝術，就連海外商品、產品、外國品牌、消費品等廣告也在中國大陸播放，廣東能接收香港頻道的影響，令到不同省籍的工廠民工和專業人士透過電視娛樂，也紛紛認識和學習聆聽粵語[7]。廣東汕頭、潮陽、海陸豐等閩語區一些潮州人和粵西一些雷州人也開始使用粵語形成雙語區，加之廣東內人口流動，香港頻道落地在潮州，當地潮汕地區居民，特別是汕尾年輕一輩外出珠三角地區，這些廣州等大城市工作時，大多具備粵語交際能力[8]，客家地區也使用粵語[9]，廣東人變得雙語化。廣東地方裏逐漸變為雙語區，也吸收了潮州話、客家話等詞語納入「廣東方言」，例如「口渴」讀成「口涸」、「喉乾」或「口乾」等，因此有些潮州人說粵語時充滿濃濃的潮州口音，並且廣東人把去吃潮州菜，讀成「打冷」這一詞，其實也源自潮州話融入「廣州話」裏。方便海外華人投資，除了本身南下工作人士的北京話外，粵語更是省內多數未被影響的通行語言，一些本地廣東家庭不少能曉至少兩至三種廣東語言與別人溝通。此外，廣西、海南 一直存在粵語分佈地區，廣西南寧、梧州、蒼梧、欽州等等在粵語大城市生活的非漢族的少數民族也受粵語城市影響，有些也能會曉粵語，例如本身說粵語的漢族與壯族通婚人士。2009年，由於廣東商人(粵商)在中國—東盟博覽會後開始向廣西投資，南寧青秀區也有大量粵語使用者， 方便會曉粵語人士或其他投資人士，如：中國商人可從廣東向廣西經商西進.
海外華人世界各地，由於不受普通話政策約束，粵語被香港廣泛運用於立法、行政、法庭、教育、新聞、傳媒、選舉、電視、藝術、曲藝當中，發展出獨具特色的現代粵語文化，尤其是戲說中國歷史的歷代古裝劇完全反映出當時古代的原本詞句、語法、用詞和用語等，對傳統粵劇和粵曲的南粵文化（嶺南文化）以及文革破壞，對中華文化作出保護。例如在中國大陸範圍大力推廣普通話，廣東與廣西、海南 等地民眾之粵語會話就逐漸大受普通話影響──詞彙次序掉換，如：原本「質素」—顛倒—「素質」、「消夜」（宵夜）—顛倒—「夜消」（夜宵）、「緊要」—顛倒—「要緊」等古代文學詞彙用法，反而香港等海外民眾之粵語會話保留了較多「消夜」、「緊要」、「質素」等等古代用語對傳統文化保護作用。特別在「消夜」（宵夜）一詞一直用到現在，是唐代更最早期使用，唐代詩人方幹的詩《冬夜泊僧舍》之中「無酒能消夜，隨僧早閉門」的一句。
在香港行政、司法、立法、新聞發佈等行政人員一般規定有粵語或英語能力才可擔任公職，更要規定先使用粵語和英語作回應。新聞電視、廣播、行政機構等亦會服務多數已經定型語言（粵語、英語）使用者為先。若果有需要立法會等政府新聞處都會提供粵語、英語及北京話三種語言的傳譯，學校亦使用兩文三語教學授課，幼稚園先從粵語辨中文字為基礎。學校可全面用英語或粵語授課其他科目，而中文科則多數的學校使用粵語授課中文。然而在東南三音（吳、閩、粵）中，粵語是可以和官話對應，例如：日常生活粵語會話的「食」(sihk/jih/yih) 或「喫」(yaak)——對應北京話讀〈吃chī〉－但粵語則讀「吃」(hek/hat1/gat1)，「唔」mh1——對應北京話讀〈不bù〉－粵語則讀「不」(bat1/fau2)，「係」(haih)——對北京話讀〈是shì〉－粵語則讀「是」(sih)，「喺」(hai2)——對北京話讀〈在zài〉－粵語則讀「在」(joih/zoi6)，《詩經·鄭風·大叔於田》春秋戰國時用法本字為「忌」(gei6)[可疑 ]助詞變讀「嘅」(ge3/koi3)——對北京話讀〈的dì/dí/de〉－粵語則讀「的」(dik1)，漢代用法本字眾數為我(ngo5)「等」(dang2)、你(nei5)「等」(dang2)、渠(keoi4)「等」(dang2)[可疑 ]變讀我「哋」(dei2/dei6/di4)、你「哋」(dei2/dei6/di4)、渠「佢」(heoi5/keoi5)「哋」(dei2/dei6/di4)——對眾數普通話讀〈們men〉－粵語則讀「們」(muhn/mun4)，《楚辭·山鬼》戰國時期用法「睇」(tai2/dai6)——對北京話讀〈看kàn/kān〉－粵語則讀「看」(hon1/hon3)，宋代用法本字為「蒞」（leih）[可疑 ]變讀「嚟」(lei4)——對北京話讀〈來lái〉－粵語則讀「來」(loih/loih4/loih6)等等漢字單字，整篇官話文章是完全可以用粵語朗讀出來[14]，以及作文、寫文章，中文科教師都可以使用粵語教授學生每一個官話單字來書寫和閱讀，還有分析和理解古文、古體詩、文言文、讀誦唐詩、宋詞及中國文學作品等詩、詞、歌、賦。只有少數學校因為創校逾半世紀的歷史緣故，而使用北京話，但是香港絕大部份的幼稚園、小學及中學都是使用粵語學習中文，用粵語讀、寫、聽、說為先，而另外將北京話獨立成為一科（普通話科），普通話科教師則專注教授拼音，讓學生學習。
現狀
廣東逾1億人口以上當中，人數約有6,000萬、廣西粵語人數2500萬、海南使用人數約100萬、香港700萬、澳門50萬、美國和加拿大100萬，全球有約1.2億人口使用粵語[。澳洲第4大語言（次於英語、意大利語、希臘語）、加拿大第3大語言（次於英語、法語)，美國第3大語言（次於有英語、西班牙語）。
除了在中國粵語地區之外，粵語在馬來西亞是華人主要方言之一（另一主要方言為閩北語）。雖然馬來西亞的學校皆以華語為主要媒介語來教授中文，但大部分本地華人都懂得粵語。主要原因是馬來西亞華人先輩祖籍廣東，而近代原因則是長期受到香港電視節目的影響。Astro華麗台、Astro至尊HD和Astro On Demand為本地的粵語台，並以粵語原音播出TVB製作的節目。所有本地中文電台（國營電台aiFM除外）都會全天候以華語和粵語交替廣播。同時，本地上映的香港電影皆不作配音，以原音上映。[18]
距今已有1300年歷史的唐詩宋詞；其實大多數是用現今的所謂粵語寫成，用粵語才能讀得通順。1300年的唐代根本就還未出現現在所謂普通話，普通話是大概500年前北方蒙滿胡語雜交變種流傳至今的語言，不管詞彙、用詞、都比歷史久遠的廣東話單薄粗疏多了.